Der Theologe Kefelew Zelleke gehörte zu den jungen Begabungen Äthiopiens. Man hat ihn in der Orthodoxen Theologischen Fakultät von Athen studieren lassen. Dort promovierte er bei Professor Konidaris über die kirchenrechtliche Ordnung, die in Äthiopien galt, nämlich, dass kein Nationaläthiopier, sondern nur ein Kopte Bischof in Äthiopien sein konnte. Kefelew studierte auch als Stipendiat an der Theologischen Fakultät Kiel. Damals entstand meine Freundschaft mit Kefelew Zelleke.
Unter seinen Publikationen findet sich ein Buch, das man allen Christen als Andachtsbuch empfehlen könnte: „Die Freude Äthiopiens. Gebete und Meditationen.“ *
Hier stehen die schönsten Beispiele äthiopischer liturgischer Dichtung, die uns zur Anbetung der Trinität führen können, in deutscher Übersetzung.

Das Meer erschrak
und die Wasserströme flohen,
als sie sahen,
wie Gott auf die Wangen geschlagen wurde;
die Sonne war dunkel,
der Mond blutrot
und das Licht der Sterne blaß.
Der Tod bekam Angst,
der Teufel fiel nieder,
die Hölle und ihre Insassen gingen zitternd
dem siegreichen Herrn entgegen,
um ihm zu huldigen.

Kefelew Zelleke hatte eine Darstellung der äthiopischen Geschichte gerade vollendet, als ihn am 27. Mai 1998 der Tod ablöste. Ich möchte diesem Werk, zu dem bisher keine konkurrierende andere äthiopische Geschichtsdarstellung auf dem Markt existiert, auf Bitte der Witwe Kefelew Zellekes zur Veröffentlichung verhelfen. Der Erfüllung dieses Anliegens stand aber als schweres Hindernis das fast völlige Fehlen der kirchengeschichtlichen Daten im Wege. So habe ich Äthiopiens Kirchengeschichte der letzten eineinhalb Jahrhunderte in Kefelews Werk eingetragen. Kefelew wäre, wenn er um seine Stellungnahme zu dieser Ergänzung gebeten würde, gewiss damit einverstanden.

Friedrich Heyer

* ISBN 33-928567-13-6 missio aktuell Verlag, Goethestr. 43, 52064 Aachen, Best.Nr. 310813